САРКОФАГ

(Греч.) Каменная гробница, вместилище для мертвого; sarc

= плоть, phagein = питаться. Lapis assius, камень, из которого

делались саркофаги, встречается в Ликии, и он обладает свойством

поглощать тела всего за несколько недель. В Египте саркофаги

делались из разных других камней - из черного базальта, красного

гранита, алебастра и других материалов, так как они служили

всего лишь внешними хранилищами деревянных гробов, содержавших

мумии. Эпитафии на некоторых из них столь же замечательны, сколь

и высоко этичны, и ни один христианин не мог бы пожелать ничего

лучшего. Одна эпитафия, датированная тысячелетиями до первого

года нашей современной эры, гласит: "Я подал напиться тому, кто

жаждал, и одел того, кто был наг. Я не делал зла ни одному

человеку." Еще одна: "Я совершал дела, желанные людям, и те, что

предписаны богами." О красоте некоторых из этих гробниц можно

судить по алебастровому саркофагу Ойменефта I, в Музее сэра Джона

Соуна, Линкольн Инн. "Он был высечен из монолитной глыбы

прекрасного алебастра, и имеет 9 футов 4 дюйма в длину, 22 - 24

дюйма в ширину, и 27 - 32 дюйма в высоту... Выдолбленные точки и

проч., снаружи некогда были заполнены синей медью для

олицетворения небес. Попытка описать прекрасные фигуры внутри и

снаружи выходит за рамки настоящей работы. Многие из наших знаний

о мифологии этого народа получены благодаря этому чудесному

памятнику, с сотнями фигур, иллюстрирующими последний суд и жизнь

по ту сторону могилы. Боги, люди, змеи, символические животные и

растения высечены с изумительной красотой." ("Funeral Rites of

the Egyptians.")