ГАЛАКТИКА

(греч. galaktikos — млечный) — система Млечного Пути — космическая система, включающая ок. 100 млрд. звезд, одной из к-рых является Солнце. Входящие в Г. звездные скопления и ассоциации, газовые и пылевые туманности связаны силами всемирного тяготения в единую сложную систему, в к-рой происходят многообразные движения. Расстояния между соседними звездами в Г.— порядка нескольких световых лет; поперечник Г.— ок. 100 тыс. световых лет. Космические системы, сходные с Г. и включающие от нескольких млрд. до сотен млрд. звезд каждая, а также газ (гл. обр. водород) и пыль, тоже наз. галактиками. В совокупности они образуют Метагалактику.