Протагор из Абдер (ок. 480-410 до Р.Х.)

- один из родоначальников софистики в Древней Греции как направления в философии. Первоначально слово "софист" по-древнегречески означало "мудрец", который пользовался авторитетом в различных областях жизни. Затем софистами стали называть платных преподавателей, которые зарабатывали себе на жизнь, подготавливая молодых людей к различной общественной деятельности. Они учили красноречию и всевозможным знаниям. Постепенно слово "софист" стало применяться к тем учителям философии, которые доводили до крайности принцип об относительности нашего знания. Эти учителя, обучая ораторскому искусству, преподавали различные приемы для убеждения и доказательства всевозможных положений независимо от истинности этих положений. Общей чертой для них является положение об относительности буквально всех понятий, норм, оценок. Протагор жил в Афинах, много странствовал. За книгу "О богах" по обвинению в нечестии был изгнан из Афин. Он полагал, что окружающий нас мир противоречив и поэтому "относительно каждой вещи можно выставить два противоположных тезиса". Это зафиксировано в известном изречении Протагора: "Человек есть мера всех вещей: существующих - в том, что они существуют, и несуществующих - в том, что они существуют". При восприятии явлений, согласно Протагору, все зависит от конкретного человека: "Каким что является мне, таким оно верно для меня, а каким тебе - таким - для тебя" (так пишет о Протагоре Платон). Этот релятивизм у Протагора распространялся и на религию: "О богах я не могу знать ни того, что они есть, ни того, что их нет, ни как они выглядят, ибо много препятствий знанию: и неявленность предмета, и краткость человеческой жизни".