Персефона, Кора

(греч.) – «девушка», «дева» – дочь Зевса и Деметры, супруга Аида, владыки подземного царства. Аид похитил П., когда она гуляла с подругами на лугу, и это так огорчило Деметру, что она забросила все дела и пошла искать дочь. Земля перестала давать урожай, и Зевс потребовал, чтобы Аид вернул П. матери. Аид был вынужден отпустить П., но сначала заставил ее съесть несколько гранатовых зерен, символизирующих неразрывность супружеских уз. Из-за этого П. должна была проводить треть года в подземном царстве, а Деметра каждый раз тосковала по дочери, и земля становилась бесплодной. Несмотря на принудительное супружество, П. является законной и мудрой повелительницей Аида и имеет власть над мужем. Она уничтожила своих соперниц – нимф Котидиду и Минту, она сама принимает решения и распоряжается делами Аида. В то же время она помнит мир живых и помогает героям. Растроганная музыкой Орфея, П. разрешила ему увести Эвридику из Аида. По ее просьбе Геракл пощадил пастуха коров Аида. По просьбе Афродиты П. спрятала у себя Адониса, но затем не захотела возвращать его Афродите. Зевс рассудил богинь, сказав, что Адонис будет треть года проводить в подземном царстве, а остальное время на земле. П. изображали либо дочерью богини плодородия – девушкой на лугу, собирающей цветы, либо супругой повелителя подземного царства – на троне рядом с мужем, с факелом в одной руке и с плодом граната в другой.