Дракон

– мифическое крылатое существо с туловищем пресмыкающегося (крокодила, змеи, ящерицы) и крыльями птицы или летучей мыши. Иногда в состав облика Д. входили и части тела других животных – рыбы, льва, тигра, козла, волка и др. Д. обычно приписывалась мощь и огромный размер, а также способность выдыхать огонь. В религиозных поверьях Д. часто были связаны с плодородием и водной стихией, выступали в роли хранителей источников и требовали человеческих жертв. В мифах Д. нередко выступает как страж сокровищ, собственных или принадлежащих могущественному хозяину, слугой которого он является. В большинстве мифологий присутствует сюжет о герое, который убивает Д. и завладевает его сокровищами (варианты: спасает прекрасную девушку, избавляет народ от бедствия и т. п.).