МЕГАЛОПОЛИС

(греч. megas - родительный падеж megalu - большой polis - город) - обширная высокоурбанизированная зона полосовидной конфигурации, образовавшаяся при срастании нескольких городских агломераций. Такая зона на северо-восточном побережье США, например, включает 25 агломераций с населением 40 млн. человек. Данный термин происходит от названия древнегреческого города Мегалополя, основанного в IV в. до н.э. Он возник в результате слияния более 35 населенных пунктов.  Концепцию мегалополисов как новых сложных форм расселения развил в 50-е годы прошлого столетия работавший долгие годы в США французский географ Ж. Готтман, который исследовал протянувшийся почти на 1000 км от Бостона до Вашингтона самый крупный и зрелый урбанизированный район страны. Крупнейшим урбанизированным районом современного мира является мегалополис Токайдо (Токио-Осака) в Японии. Его площадь - около 70 тыс. км2, а население превышает 70 млн. человек (более половины всего населения Японии). Перевод названия Токайдо весьма красноречив: «дорога восточного побережья». В США наряду с мегалополисом Босваш (Северо-Восточным) выделяют также урбанизированные зоны в Южной Калифорнии от Сан-Франциско до Сан-Диего (именуется «Сансан») и в Приозерье - от Чикаго (а точнее от Милуоки) до Питсбурга («Чипитс»). При этом в состав Приозерного мегалополиса включают иногда и цепочку городов Канады от Квебека до Уинсора – «главную улицу» Канады. К числу крупнейших мегалополисов относят и международный Прирейнский (включает ряд агломераций ФРГ, Нидерландов, Бельгии и Франции), а также Английский. Площадь этих мегалополисов - по 75-80 тыс. км2, а население  - примерно по 40 млн. чел.