- А вдвоем работать веселее! - заметил демиург Шамбамбукли, оглядев плоды совместного труда.- Смотри, как быстро управились! И недели не прошло.
- Без меня бы ты еще десять миллионов лет провозился,- довольно хмыкнул демиург Мазукта. - Все потому, что слишком много внимания уделяешь мелочам. А я работаю целыми концепциями. Не "да будет капля, еще капля, и еще капля, и еще...", а сразу "да будет дождь!"
- Да, я понял. Это ты ловко придумал.
- Это придумал не я, - отмахнулся Мазукта. - Книжки надо читать!
- Ага, - кивнул Шамбамбукли, - почитаю как-нибудь. А что нам теперь надо делать?
- А теперь, - потер руки Мазукта, - давай сотворим человека по своему образу и подобию.
- Давай! - охотно согласился Шамбамбукли и взял в руки ком глины. - По твоему или по моему?
- По нашему.
- То есть как? - опешил Шамбамбукли. - Мы же разные!
- Правильно. Но что-то общее у нас есть?
- Да, конечно...
- Вот и сделаем человека похожим сразу на нас обоих.
- Э-э...
- Концепция, Шамбамбукли, концепция! Мелкие отклонения не важны, берем только самую суть.
- Созидательное начало?- предположил Шамбамбукли.
- Смеешься, что ли? При чем тут оно? Две руки, две ноги, одна голова. Остальное - как получится.
- Но это же чисто внешние признаки!
- Ну! А мы с тобой о каких толкуем?
- Мазукта, - неловко произнес Шамбамбукли. - Я, конечно, понимаю, что ты умный и во многом опытнее меня. Но ты же сам знаешь, что на самом деле у нас с тобой нет никаких рук и ног.
- А почему же я их вижу? - ехидно переспросил Мазукта.
- Потому что... ну, это аллегория. А сами мы представляем Идею в чистом виде...
- Это после шести дней работы - и чистый вид? - захохотал Мазукта и ткнул пальцем в жирное пятно на рубашке Шамбамбукли. - Ты себя в зеркале давно видел?
- Это пятно тоже имеет аллегорическое значение, - пояснил Шамбамбукли. - Оно - символ. Так же, как рука или нога. А на самом деле...
- Символ чего? - перебил Мазукта.
- Ну, чего-нибудь. Например, тяжкого труда.
- Это пятно от яичницы, которую мы ели утром. Объясни, как яичница может символизировать тяжкий труд?
- Ну-у...
- Ладно, оставь.
Мазукта присел на камень, взял в руку веточку и стал рисовать на песке.
- Взгляни. Это что?
- Собачка, - уверенно заявил Шамбамбукли.
- М-м... Нет, вообще-то лошадь. Ну не умею я их рисовать! Ладно, пусть будет собачка. А это?
- Тоже собачка?
- Правильно. А это?
- Собачка..?
- Угадал. А это?
- Еще одна?
- Да. Заметь, что они все разные. Но ты их безошибочно отнес к одному виду. Почему?
- Ну-у... может, потому что они все похожи на собачек?
- Вот! - Мазукта поднял палец. - Это то, что я называю концепцией. Собаки могут быть разными, но все они устроены по одному и тому же принципу. Усек?
- Нет.
- Гр-р-р! Ладно, попробуем иначе. Ну-ка, дай сюда свою глину.
Взяв в руки ком глины, Мазукта прищурился, оценивая наметанным глазом фигуру Шамбамбукли, а потом в несколько уверенных движений вылепил смешного нескладного человечка.
- Узнаешь?
- Ну, знаешь ли! - задохнулся от возмущения Шамбамбукли. - И вовсе даже не похоже!
- На кого не похоже? - хихикнул Мазукта.
- На меня! У меня совсем не такой нос, и глаза...
Шамбамбукли осекся. Мазукта захохотал.
- Понял теперь? Это и есть "образ и подобие" - нечто, отражающие самую суть объекта, где-то утрировано, где-то однобоко, где-то одним небрежным мазком, сильно упрощенное, но всегда сразу и бесспорно узнаваемое - и называется оно ка-ри-ка-ту-ра.
- Но почему обязательно такая ядовитая? Ты мог бы, по крайней мере, создать дружеский шарж!
- Ну извини, не думал, что тебя это так заденет. По-моему, тут нет ничего обидного...
- Нет, есть! Ты нарочно!
- Да говорю же тебе..!
Между тем человечек, созданный по образу и подобию Шамбамбукли, воровато огляделся, убедился, что за ним никто не следит, и поскорее полез на пальму.