"Первое понимание чувства их [арабов] чистоты отрешенности я смог получить в ранние годы, когда мы выехали далеко по неровным равнинам Северной Сирии к руине римского периода, которую, так верили арабы, построил князь границы как загородный дворец для своей супруги. Рассказывали, что глина этого строения для пущей роскоши была замешана не на воде, а на драгоценных маслах из цветочных эссенций. Мои проводники, нюхая воздух подобно собакам, вели меня из одной осыпающейся комнаты в другую, говоря: «Это жасмин, это фиалка, это роза».
Но наконец Дахум потянул меня: «Иди и насладись самым прекрасным запахом из всех», и мы вошли в главный зал, к зияющим проемам окон с восточной стороны, и там пили открытыми ртами легкий, пустой, ровный ветер пустыни, проносящийся мимо. Это медленное дыхание родилось где-то за далеким Евфратом, много дней и ночей скитаясь по мертвой траве, чтобы наткнуться здесь на первое препятствие на своем пути, - рукотворные стены нашего разломанного дворца, возле которых оно, казалось, волновалось и медлило, лепеча что-то, словно ребенок. «Этот», - сказали мне, - «лучший из запахов: у него нет вкуса». Мои арабы отворачивались от ароматов и роскоши, выбирая вещи, в которых человечество не имело ни доли, ни места."