Когда-то жил человек, решивший, что ему нужно знание. Он начал искать его и отправился к дому одного ученого человека.
Войдя к нему, искатель сказал:
- Муфтий, ты мудрый человек! Дай мне часть твоего знания, чтобы я мог увеличить его и стать достойным человеком, ибо сейчас я чувствую себя ничтожеством.
Суфий ответил:
- Я смогу дать тебе знание, но только в обмен на то, в чем я сам нуждаюсь. Принеси мне небольшой коврик. Я должен отдать его человеку, который в дальнейшем будет способен продолжать нашу святую работу. Человек отправился в ковровую лавку.
- Дай мне ковер, но только маленький, - сказал он ковровщику, - я принесу его суфию, который за это даст мне знание, ему нужен ковер, чтобы отдать его человеку, который будет продолжать нашу святую работу.
Ковровщик ответил:
- Что мне рассказывать о каком-то знании, суфии и человеке, который будет пользоваться ковром. Какое мне дело до этого. Чтобы соткать ковер, мне нужны нитки. Принеси мне ниток, и я помогу тебе.
Человек снова отправился в путь на поиски того, кто дал бы ему ниток. Разыскав прядильщицу, он обратился к ней:
- Прядильщица, дай мне ниток. Я отнесу их ковровщику, он даст мне ковер, этот ковер я отнесу суфию, который отдаст его тому, кто должен продолжать нашу святую работу, а за это я получу от суфия знание. Женщина ответила:
- Какая мне польза от того, что тебе нужны нитки? Ступай прочь со своими рассказам о себе, о суфии, о ковровщике и человеке, которому нужен ковер. Меня это нисколько не интересует. Разве ты не знаешь, что нитки делаются из шерсти козла. Принеси мне шерсть, получишь свои нитки.
Тогда человек разыскал козопаса и рассказал ему свою историю. "Меня все это не касается, - сказал пастух, - тебе нужна шерсть, чтобы получить знание, а мне нужны козы, чтобы стричь шерсть. Приведи мне козу, и ты получишь то, что желаешь.
Теперь искатель направился на поиски продавца коз. Вскоре он нашел его и поведал ему о своих трудностях, на что тот ответил:
- Что я знаю о знании, нитках или коврах. Все, что я знаю, это то, что у каждого свои нужды. Поговорим лучше о том, что нужно мне, и если ты мне в этом поможешь, я помогу тебе. Вот тогда думай о своем знании сколько твоей душе угодно.
- Что же тебе нужно? - спросил искатель.
- Мне нужен небольшой загон для коз, - сказал торговец, - потому что по ночам они разбредаются. Сделай мне загон и тогда проси козу или даже две.
И искатель отправился искать загон. Расспросы привели его в мастерскую плотника, который, услыхав его историю, сказал:
- Да, я могу сделать загон, а что касается остального, то можешь освободить меня от всех подробностей твоего дела, потому что я нисколько не интересуюсь коврами, знанием и тому подобным. Но у меня есть одно заветное желание, и в твоих интересах помочь мне осуществить его, иначе мне не захочется помогать тебе с загоном.
- Какое же это желание?
- Я хочу жениться, но, кажется, ни одна женщина не согласится стать моей женой.
Найди мне жену, и мы продолжим наш разговор.
Выйдя из дома плотника, искатель тут же стал всех расспрашивать, где можно найти сваху. Наконец, когда он нашел ее и все рассказал ей, она ответила:
- Я знаю молодую женщину, которая мечтает выйти замуж как раз за плотника, которого ты описываешь. Она все время думает о нем и не находит себе покоя. Это просто чудо, что такой человек в самом деле существует, и она услышит о нем от тебя или от меня! Но мне какая от этого польза? Каждый человек желает то, что он желает, людям кажется, что они в чем-то нуждаются или чего-то хотят; они или воображают, что им нужна помощь, или иногда им в самом деле нужна помощь... Но никто еще не заговорил о том, что нужно мне.
- А что нужно тебе? - спросил искатель.
- Я хочу одного, - сказала женщина, - и это мечта всей моей жизни. Помоги мне достать желаемое, и я сделаю для тебя все, что ты просишь. Единственное, чего я хочу, ибо все остальное я уже испытала, - это знание.
- Но без ковра мы не сможем добыть знание!
- Я не знаю, что такое знание, но уверена, что это не ковер.
- Конечно, знание не ковер, - сказал искатель, стараясь сохранить терпение, - но если мы найдем женщину для плотника, он сделает нам загон для коз. Торговец козами даст нам козу, и мы получим от козопаса шерсть. Мы свезем ее к прядильщице и получим от нее нитки, которые обменяем у ковровщика на ковер. Этот ковер мы отдадим суфию и получим от него знание.
- Вся твоя затея представляется мне какой-то чепухой, - возразила женщина, - и не надо меня убеждать, я ни за что не пойду на это. И не обращая больше внимания на его просьбы и доводы, сваха прогнала его. Все эти мытарства и вызываемое ими смятение заставили искателя первый раз в жизни почти разочароваться в людях. Он даже усомнился, сможет ли использовать знание, если его получит, и недоумевал, почему все люди заботятся только о себе. Но постепенно он снова вернулся к мыслям о ковре и ни о чем другом больше не думал.
Как-то раз он проходил по улицам торгового города, бормоча себе что-то под нос. Какой-то купец обратил на него внимание и пошел за ним, чтобы услышать, о чем он бубнит. Искатель же повторял сам себе:
- Ковер нужно отдать человеку, чтобы он мог продолжать нашу святую работу.
Услыхав эти слова, купец понял, что странник не из обычных людей, и обратился к нему:
- Странствующий дервиш, я не понимаю твоей молитвы, но глубоко почитаю таких, как ты, стоящих на пути истины. Я хочу попросить тебя о помощи, ибо знаю, что люди суфийского пути выполняют в обществе особую миссию. Прояви ко мне сострадание.
Странник поднял глаза и, заметив на лице купца глубокую печаль, ответил:
- Я страдаю и страдал. Тебя, несомненно, постигло какое-то горе, но у меня ничего нет. Я не могу добыть для себя даже немного ниток, в которых нуждаюсь, но расскажи мне о своем горе, и я постараюсь тебе помочь.
- Знай, о счастливый человек, у меня есть единственная дочь, которая прекрасна собой, и я люблю ее больше жизни. Она одержима каким-то недугом, от которого день ото дня чахнет. Осмотри ее, прошу тебя, может быть, ты сможешь ее исцелить. В словах купца было столько невыразимого страдания и вместе с тем столько надежды, что искатель не мог ему отказать и пошел с ним к его дочери.
Как только девушка увидела странника, она сказала:
- Я не знаю, кто ты такой, но чувствую, что только ты сумеешь мне помочь, и никто больше. Я влюблена в одного плотника и страдаю от разлуки с ним. И она назвала имя того человека, которого искатель просил сделать загон для коз. Искатель вышел к купцу и сказал:
- Твоя дочь желает выйти замуж за одного уважаемого плотника, которого я знаю.
Это известие весьма обрадовало купца, ибо дочь его все время говорила о каком-то плотнике, но он считал все ее разговоры следствием больного рассудка и никак не предполагал, что болезнь девушки от сильной любви. Он в самом деле думал, что она не в своем уме.
Искатель отправился к плотнику, который ему построил загон. Продавец скота подарил искателю несколько прекрасных коз. Этих коз искатель отвел к пастуху и получил от него шерсть, которую обменял у прядильщицы на нитки, и, отдав их ковровщику, взял у него небольшой коврик.
Добыв наконец коврик, искатель отправился опять к дому суфия.
- Теперь я могу дать тебе знание, - сказал мудрец, - ибо ты не смог бы принести этот коврик, если бы не потрудился ради него, а не только ради себя.