Влияет ли тестостерон на эмпатию?

Способность понимать психические состояния других людей (известная как «когнитивная эмпатия») важна для социальных взаимодействий.

Ее нарушение характеризует психопатологические состояния, такие как расстройство аутистического спектра и шизофрения.

Гормон тестостерон принято считать таким, что влияет на способность к эмпатии. Но в недавнем исследовании, проведенном с участием испытуемых мужчин, ученые не смогли найти никаких свидетельств того, что такая взаимосвязь существует. Уровень гормона не сказывается на результатах теста на эмпатию. Таким образом, под вопросом оказались и теории о влиянии тестостерона на другие расстройства, например аутизм.

Давно очевидно, что гормон тестостерон влияет не только на пол и сексуальное поведение человека. Исследования показывают, что этот медиатор может проявляться, в частности, подвижности, потребительском поведении и даже в таланте к математике. Кроме того, ранее считалось, что мужской половой гормон должен влиять на способность к эмпатии. То есть высокий уровень тестостерона должен снижать способность понимать мысли и эмоции ближних и даже самого себя. В предыдущих исследованиях сообщалось, что введение тестостерона нарушало когнитивную эмпатию у здоровых людей.

Эта гипотеза привела ученых к тезису, что медиатор может вызывать недостаток эмпатии у психопатов. Так же и для аутистов: согласно так называемой теории экстремально мужского мозга (Extreme-Male-Brain-Theory), маскулиниация мозга высоким уровнем тестостерона в утробе матери связана с повышенным риском расстройств аутистического спектра — и даже объясняет типичные для больных проблемы в социальной поведении.

Так или иначе, эта теория сегодня подвергается критике: «Существуют исследования, указывающие на связь между тестостероном и недоразвитой способностью к эмпатии. Но количество испытуемых в этих исследованиях было очень незначительным, и прямую связь между этими явлениями очень сложно выявить», — поясняет Амос Надлер (Amos Nadler) из Западного университета в канадском Лондоне. Чтобы получить достоверные данные, ученые провели свой эксперимент с участием 650 здоровых мужчин.

Для исследования испытуемым давали или тестостероновый гель, или назальный спрей, или плацебо. До и после приема препаратов с помощью опросника и поведенческих тестов ученые проверили способность участников к эмпатии. Так они должны были, например, по глазам на фото изображенных лиц понять их эмоциональное состояние.

Кроме того, Надлер и его команда измерили у каждого мужчины длину безымянного и указательного пальцев. Ведь известно, что высокий уровень тестостерона в материнской утробе приводит к тому, что безымянный палец становится выше, чем указательный. Так называемый пальцевый индекс, то есть соотношение 2D:4D считается потенциальным маркером влияния полового гормона в течение эмбрионального развития.

Анализ показал: ни отношение 2D:4D, ни прием тестостерона не влияли на результаты эмпатического теста. Уровень тестостерона хоть и рос из-за гормонального геля — но на успехи подопытных не влиял. «Наши результаты показывают, что между уровнем тестостерона и когнитивной эмпатией нет причинно-следственной связи», — сообщают Надлер и его коллеги в своей статье (см. Does testosterone impair men's cognitive empathy? Evidence from two large-scale randomized controlled trials).

В полученных знаниях влияние полового гормона расстройствами вроде аутизма также не просматривается. Ученые подчеркивают: это не значит, что в будущем этот эффект не обнаружат. Но для этого, во всяком случае, нужны следующие исследования. «В прошлом теория экстремально мужского мозга привлекла немало внимания. Но если присмотреться подробнее к научной литературе, то никаких веских ее подтверждений не найдем», — резюмирует Нодлер.

Beeinflusst Testosteron die Empathie?

19.10.2019