Ричард с детства был без ума от одной виртуальной игры. Она была настолько занимательна, что всё своё свободное время и деньги Ричард отдавал только ей. В этой игре отважный рыцарь должен был проявить недюжинные способности и смекалку, дабы успешно пройти по феодальной лестнице, добраться до её вершины, основать своё королевство и без устали развивать его, преумножая богатство и мощь. Задача эта многократно усложнялась тем, что таких виртуальных рыцарей становилось с каждым днём всё больше и больше, и за каждым из них стоял свой Ричард – решительный, амбициозный и целеустремлённый…
Обильное число претендентов на трон нисколько не пугало Ричарда. Наоборот, подвигало его на дальнейшие виртуальные подвиги с особым рвением. Каждый успех приносил виртуальные очки, которые потом можно было обменять на более совершенные доспехи. А если очков не хватало, то недостаток можно было восполнить реальными деньгами, перечислив кругленькую сумму на счёт администратора игры. Но чем не пожертвуешь ради дела жизни? Сначала Ричард отдавал виртуалу все свои карманные деньги, потом стипендию, а затем и зарплату, довольствуясь в повседневной жизни самым малым. Да и зачем, когда реальная жизнь была такой бледной на фоне красочной виртуальной реальности?
Ценой длительного напряжения Ричард преуспел в игре и создал своё заветное виртуальное королевство. Образ его рыцаря сиял в фантастических доспехах из сверхпрочного титана, неведомых эпохе Средневековья, - но в том мире не было ничего невозможного. Только радость Ричарда была недолгой: после очередной бессонной ночи, проведённой в виртуальных баталиях, беднягу доставили в клинику на грани нервного срыва и психического истощения…
Возвращение к реальной жизни было тяжёлым. Оставаться на прежней работе Ричард уже не мог, а новую не нашёл. Стало нечем платить за квартиру и отдавать потребительские кредиты, взятые на покупку виртуальных доспехов из сверхпрочного титана. Социальный работник всячески старался помочь Ричарду.
- Вы из благополучной семьи, получили хорошее образование и неплохо зарабатывали, а сейчас, похоже, у вас нет даже приличной одежды. Куда же всё ушло? – участливо спрашивал он. Ричард понуро разводил руками.
- Трудно поверить, что такой человек, как вы, так ничего и не наработал за эти годы, - продолжал социальный работник. Тогда Ричард рассказал ему о виртуальных доспехах и королевстве, и о своих высоких рейтингах в занимательной игре.
Сочувствующе выслушав его, социальный работник произнёс:
- Увы, в реальной жизни ваши доспехи не представляют какой-либо ценности…
***
Многими столетиями ранее Ричард был настоящим королём, носил золотые доспехи и правил реальным королевством, всецело отдаваясь этому увлекательному занятию. Будучи убеждённым прагматиком, Ричард измерял успех количеством приобретённой земли, золота и личной власти. В этих целях Ричард развязал множество войн, большую часть которых выиграл, положив немало людей – и своих, и чужих. Интриги и обман были его излюбленным средством, подкуп и предательство – повседневным оружием. Ричард прожил долгую и насыщенную яркими событиями жизнь. Слава о его делах разнеслась по всему миру, надолго пережив его самого.
- Что несёшь с собой в Вечность, сын Мой? – спросил Создатель Ричарда. Вот Ангел Любви, рядом с ним – Ангел Милосердия, далее – Ангел Сочувствия и Сострадания… Стоят Ангелы Мои у дороги в Вечность, и нет им конца. Иди по дороге этой, сын Мой, и покажи Ангелам те дары души, что принёс.
- Господи,- ответил Ричард,- волею Твоей помазан был я на царство, ни разу не пренебрёг обязанностью своей, в трудах правил денно и нощно: вверенный мне престол укрепил, святую церковь защитил, удвоил казну, утроил земли…
-… и удесятерил страдания детей Моих, в тех землях живущих: напитал Обитель Мою ложью, враждой и ненавистью, завистью и страхом. Нечего принести тебе в Вечность…
Комментарий:
Наша земная жизнь в отношении к вечной представляет собой примерно то же, что виртуальная игра по отношению к реальной жизни: чрезмерно увлекаясь первой, наносишь ущерб последней; ценности одной не равнозначны ценностям другой. Подобно тому, как нельзя материализовать виртуальные доспехи в реальной жизни, так же бесполезны все материальные сокровища и достижения в жизни вечной. «Собирайте себе сокровища на небе, … ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Матфей 6:20-21), - говорит Христос. Какие же они, небесные сокровища? Это вечные ценности – любовь, милосердие, сострадание… Не забудем их первородство, проходя через земную жизнь, чтобы не оказаться на выходе голыми королями.