Притча «Притча о походе»

Однажды государь великий собрал войска и вооружил воинов, поднял знамя и выступил в дальний поход на врага. Проходя же через ущелье, зажатое между утесами и обрывами, один из легковооруженных воинов, утомленный трудностью пути, сбросил с плеч щит свой и оставил его на дороге. Государь увидел этот щит, проезжая мимо, и велел одному из сопровождавших подобрать его.
И на привале потребовал государь отыскать воина, который прежде сражения, не встретившись еще с опасностью, бросил щит свой и лишился оружия. Виновный был немедленно обнаружен.
И устремил на него государь грозный взгляд и произнес:
- Скажи, негодный, если бы неожиданно напал сейчас неприятель, каким оружием ты, бросивший щит на дороге, стал бы обороняться от врагов?
И застыл воин от ужаса, и стоял в безмолвии. И тогда приказал государь сотнику своему отстегать плетьми и предать позору воина, обрекшего себя на смерть. Но сотник, охваченный жалостью и смягченный дарами, отпустил его невредимым.
На следующий день государь увидел этого воина, но не увидел следов наказания, и, призвав к себе сотника, обратился к нему:
- Как посмел ты не выполнить мой приказ? Или думаешь ты, что я меньше тебя забочусь о войске? Надлежало тебе наказать бросившего оружие свое в назидание прочим, но не выполнил ты мое повеление и дал еще худший пример поступка к подражанию слабым и беззаботным.
И казнил государь сотника своего.