Жили два друга. Одного звали Василий, другого – Иоанн. И очень им хотелось попробовать какой-нибудь другой жизни, более необычной, чем их собственная жизнь. Однажды, путешествуя в горах, они встретились с отшельником, и тот пригласил их в свою хижину. Друзья попросили отшельника наделить их каким-нибудь даром.
– А какой дар вы хотели бы иметь? – спросил отшельник.
– Мы хотим свою жизнь как-нибудь по-другому создать! – в один голос воскликнули Василий и Иоанн.
– Это не трудно сделать, – улыбнулся отшельник. – Вы пока располагайтесь у очага, а я чай поставлю, потом и побеседуем!
Друзья прилегли отдохнуть на циновках перед очагом. Глянул Иоанн на Василия, а Василия уже нет, и только одна огромная пустыня перед ним. Встал он с циновки и пошел друга искать. Долго он шел, нет ли, только видит перед ним большая и длинная стена, в стене – ворота, а над воротами надпись золотыми буквами: «Мир созданный Василием». Постучал Иоанн в ворота, открыли ему какие-то гвардейцы с саблями, подхватили его под руки и бегом потащили на какой-то холм. А повсюду дым, пули свистят, ядра рвутся. А на холме, среди пушек, Василий ходит, командует пушками. Увидел он Иоанна, машет ему рукой, – давай, мол, сюда. Подтащили гвардейцы Иоанна к командующему, а тот, сквозь шум, кричит Иоанну:
- Становись, друг, к пушкам, заряжай!
А Иоанн кричит Василию:
- Друг, что это такое? Для чего ты такой мир сотворил?
– А я сначала хороший мир создал, – отвечает Василий, – но потом объявился рядом сосед со своим другим миром и войну против меня затеял!
В это время задрожала земля, раздался грохот, и дымом заволокло все небо.
– Что это такое? – только и успел крикнуть Иоанн.
– Не обращай внимания! – прокричал Василий. – Это сосед на меня войной пошел, давай, заряжай пушку!
Но тут набежали чужие солдаты, схватили друзей и разлучили их друг от друга.
Каким-то чудом вырвался Василий из рук вражеских солдат и очутился в огромной пустыне. Ходил по ней туда-сюда, увидел вдали силуэт города и пошел к нему. Подходит, правда – город, стеной окруженный, дома высоченные трубы дымят. В стене – ворота, над воротами надпись горит золотыми буквами: «Мир созданный Иоанном». Постучал Василий в ворота, вышли какие-то суровые люди и повели его с собой. Подвели к самому высокому дому, подняли на самый верхний этаж, а там Иоанн идет навстречу, говорит:
- Заходи, друг! Только извини, времени у меня мало, а дел невпроворот!
И правда – то и дело телефонные звонки, сотрудники взад-вперед носятся, одним словом – спешка! Иоанн кричит в трубку:
- Держитесь! Устраните потери! Ищите возможность устоять! – и пот со лба платком вытирает.
И говорит Василию:
- Тут мои заводы какой-то другой мир, по соседству, разоряет! Помогай, друг, придумай что-нибудь!
А Василий спрашивает у него:
- Друг, для чего ты создал такой мир, от которого и сам не рад? Что в нем хорошего?
– Знаешь, друг, он сам собой создался! – отвечает Иоанн. – Другого я ничего не смог придумать, вот и мучаюсь! Что делать?
Друзья посмотрели друг на друга и сказали:
- Может, не надо нам своих миров, лучше обратно вернуться, туда, где мы раньше жили?
Слышат – их голос зовет знакомый:
- Ну-ка, просыпайтесь, гости дорогие! Чай уже готов.