Притча «Царь и нищие»

В одной из стран правил грозный царь, ставший от повседневного пьянства и разврата гнусным и злобным тираном. Зло сопутствовало всем его делам, и однажды, находясь в глубоком опьянении, он вдруг увидел двух оборванцев-странников, которые брели по бескрайней степи, помогая друг другу с любовью и уважением.
Царь повелел их привести к себе и спросил напрямик одного из путников:
- Кем тебе приходится этот странник, так на тебя похожий, и что связывает вас?
- Мы связаны общей судьбой, мы друзья, идущие к единой цели, - таким был ответ спрашиваемого.
Тогда царь задал еще один вопрос:
- А как ты думаешь, праведный странник, кто достойнее - я или твой спутник?
И странник тут же ответил царю:
- Считай, что я говорю за двоих, и скажу я тебе, что хоть ты и царь и правишь обширной державой, но на этом поприще ты творишь только дурные дела, постоянно извращая промысел Божий, а мой спутник хоть и нищ и убог, но он чтит Господа и неукоснительно исполняет все Его веления. Пока ты и он живы на этом свете, ты - царь, а он - нищий, но когда вы оба умрете, все изменится: он станет царем, вознесенным за свои подвиги на Пути к Господу, а ты будешь нищим, поскольку ничем, кроме беспробудного пьянства, ты не сможешь похвастаться.
Услышав эти речи, царь протрезвел мгновенно, его помраченье покинуло его, и он стал рвать на себе царские одежды, ибо ему открылась Истина.